Внутри тепловентилятора находится нагревательный элемент и обдувающий его вентилятор. Такая конструкция позволяет создавать поток горячего воздуха, равномерно распределяемого по помещению.

Нагревательные элементы бывают трех видов:

спиральные
ТЭНовые
керамические

Спиральные нагреватели изготавливаются из тонкой нихромовой проволоки, которая наматывается на стержень определенного диаметра, образуя спираль. Такой нагревательный элемент самый дешевый, но его недостаток в высокой температуре нагрева. При включении такого тепловентилятора, пыль, содержащаяся в воздухе, попадает на спираль и обгорает, выделяя вредные вещества и неприятный запах. Более того, подобный нагревательный элемент «сжигает» кислород в помещении.

В ТЭНовых обогревателях вместо спирали используется специальный элемент - ТЭН (трубчатый электронагреватель). Он представляет собой металлическую трубку, внутри которой находится нагревательный элемент из графита или проволоки. Свободное пространство внутри трубки засыпается веществом, обладающим высокой теплопроводностью. Площадь нагревательного элемента существенно увеличивается, что приводит к уменьшению его рабочей температуры. Поэтому ТЭНовые тепловентиляторы безопаснее спиральных, однако и стоят несколько дороже.

Металлокерамический нагревательный элемент состоит из множества мелких сот, через которые продувается нагреваемый воздух. Благодаря большой площади поверхности, керамический нагреватель имеет низкую рабочую температуру, как правило, не более 100°С и является наиболее экологичным и безопасным.

Тепловентиляторы различаются по способу установки на стационарные (напольные, настенные, потолочные) и переносные. Все современные тепловентиляторы, как правило, оснащены ступенчатыми регуляторами мощности, а также термостатами. В них также предусмотрено защитное автоматическое отключение при достижении корпусом прибора определенной температуры.

Достоинства тепловентиляторов:

очень быстро происходит нагрев помещения
тепловентиляторы защищены от перегрева, так как благодаря термостату автоматически регулируют установленную температуру и не требуют отключения
невысокая стоимость

Недостатки тепловентиляторов:

из потока воздуха, проходящего через нагреватель, "выжигается" кислород
В большей степени "выжигают" кислород спиральные нагреватели, в меньшей степени - ТЭНовые, а в минимальной - керамические. Поэтому последние лучше всего применять для создания "системы отопления"
неприятный запах - выделяют микрочастицы и пыль, оседающие на нагревательном элементе. И чем выше температура нагревателя, тем более он заметен
шум, производимый двигателем и вентилятором
пыль, поднимаемая сильным потоком воздуха, с которой практически невозможно бороться
скапливание теплого воздуха под потолком (т.к. он легче холодного), что приводит к заметной разнице температур между полом и потолком (иногда - более 10 °С).
Чтобы этого не происходило, применяются потолочные вентиляторы. Задача такого вентилятора - принудительно гнать теплый воздух вниз